清晨四點,天色還未亮,陳宇翔(化名)已經拖著登機箱走進松山機場的報到櫃檯。今年剛滿二十一歲的他,是國內一家航空公司的空服員,飛行資歷雖然只有一年,但臉上總掛著讓人安心的笑容。宇翔的手機相簿裡,除了各國城市的天際線,最多的就是一隻奶油色米克斯犬的照片——那隻狗叫做「肉肉」,是他從收容所領養的寶貝。
「宇翔,你今天又提早四十分鐘到喔?」同事雅婷(化名)拎著咖啡走過來,她是機齡十年的資深座艙長,語氣裡帶著疼愛。「昨天那趟紅眼航班累壞了吧?快去喝杯熱茶。」
宇翔笑了笑,從背包裡拿出一條摺疊整齊的織帶。那是他特別為肉肉準備的備用胸背,材質摸起來柔軟又有自然纖維的紋理。「雅婷姐,你摸看看這個,上次我跟你提過的,我幫肉肉換了新的胸背,是天然棉麻寵物胸背,透氣又不勒脖子,長途飛行待在貨艙的寵物如果也能用這種材質就好了。」說著,他把胸背遞給雅婷。雅婷仔細摸了摸,點點頭:「這材質真的很舒服,比一般尼龍的好太多。你總是為肉肉想這麼周到。」
宇翔在說那句話時,手指正好碰觸到織帶上的金屬扣環,那是黃銅五金寵物配件,色澤溫潤,沒有刺鼻的電鍍味。他想起當初在寵物用品店挑選時,店員特別介紹黃銅不易生鏽又環保,而且隨著使用會產生獨特的歲月痕跡。「肉肉很喜歡這組扣環,每次穿胸背都會興奮地搖尾巴。」宇翔把胸背收好,眼神裡滿是溫柔。
登機時刻到來,乘客魚貫而入。宇翔站在艙門邊,一一問候。一位約莫七十歲的老太太牽著一隻黃金獵犬,狗的年紀明顯大了,步伐緩慢,呼吸有些急促。老太太神色慌張,一邊安撫狗一邊對宇翔說:「不好意思,我孫女臨時在國外出差,拜託我帶阿福(化名)去陪她。阿福今年十三歲了,從來沒搭過飛機,我很怕牠不舒服…」
宇翔立刻蹲下來,讓視線與阿福齊平,伸出手讓牠聞。阿福嗅了嗅,耳朵稍微放鬆。宇翔輕聲說:「阿福乖,阿嬤很愛你,我們一起陪你飛過去。」他回頭請雅婷幫忙準備一條乾淨的軟墊,並用自己的經驗告訴老太太:「狗狗在高空中耳朵會有點悶,就像我們人類一樣,但是只要給牠安全的小空間,讓牠聞到熟悉的氣味,大部分都能適應。」
宇翔想起自己隨身行李裡正好有那條備用的天然棉麻寵物胸背,他猶豫了一秒——那是肉肉的尺寸,阿福體型更大,恐怕穿不下。但他還是拿出來,對老太太說:「這條雖然尺寸不合,但材質很透氣,您可以讓阿福墊在下巴底下,棉麻的觸感能讓牠安心。」老太太紅了眼眶,連聲道謝。
飛機起飛後,宇翔每隔一段時間就過去看看阿福。阿福趴在座位前方,下巴正好靠在摺好的胸背上,呼吸平穩了許多。老太太緊緊牽著牽繩,牽繩的扣環是黃銅五金寵物配件,在機艙燈光下泛著低調的光澤。宇翔注意到扣環上有手工敲打的紋路,心裡想著:「果然是頂級工藝,長期使用也不傷毛。」
飛航中段,前方座位有位年輕女孩懷裡抱著一個寵物提籃,裡頭不時傳出細微的喵叫聲。女孩滿臉困窘地安撫,但貓咪似乎越來越焦躁。宇翔走過去,輕聲問:「需要幫忙嗎?」女孩點點頭,說:「我叫小涵(化名),這是我養的貓咪橘子(化名),第一次坐飛機,牠好像很害怕。」
宇翔蹲下來觀察提籃,發現提把是塑膠材質,握把處已經有些磨損,而且提籃本體不夠穩固,貓咪一動就會晃。他想起自己幫肉肉購入的寵物外出提袋,提把是頂級皮革寵物提把,質感紮實,即使久握也不會滑手。他對小涵說:「你的貓咪可能因為提籃晃動而不安,如果提把能更穩固,你的手也比較不會痠。有一些提籃是皮革提把的,握起來很舒服,貓咪在裡頭也比較不會搖晃。」小涵聽完眼睛一亮:「我正想換一個新的提籃,之前那個是在連鎖店隨手買的,完全沒考慮到這些。」
宇翔沒有多說什麼,只是從服務櫃檯找了一條柔軟的餐巾,墊在提籃底部,稍微固定了籃子的重心。橘子漸漸安靜下來,甚至開始呼嚕。小涵感激地說:「你真的好懂寵物,你是不是也有養?」宇翔點點頭,拿出手機裡肉肉的照片,一人一貓就這樣聊開了。
五個多小時的航程接近尾聲,宇翔在準備降落前再次巡視客艙。阿福已經睡著,老太太微笑著對他比了個大拇指。小涵的橘子也在提籃裡打盹。宇翔覺得心裡暖暖的,這份工作不只是遞送餐點與安全指示,更是傳遞溫度。
降落後,宇翔到機艙門口送客。老太太握著他的手說:「少年仔,你真有心,阿福這趟飛得很好,我回去要叫我孫女寫信謝謝你們航空。」宇翔彎腰摸摸阿福的頭:「阿福很棒,未來如果還要搭飛機,可以問問獸醫需不需要一些舒緩輔助,還有寵物配件建議選天然材質的,對老狗狗的皮膚比較友善。」
小涵經過時,也塞了一張小紙條給宇翔,上面寫著她的聯絡方式和一句「謝謝你,橘子終於不叫了」。宇翔收進口袋,決定回國後要把自己用過的頂級皮革寵物提把品牌推薦給她。
回到休息室,宇翔打開手機,肉肉的保姆傳來了影片:肉肉正叼著一條黃銅五金寵物配件牽繩在院子裡跑,尾巴搖得像螺旋槳。宇翔忍不住笑出來,疲憊一掃而空。他點開自己的備忘錄,上面列了幾個想跟寵物同好分享的品牌與型號,其中一項就是他自己愛用的天然棉麻寵物胸背與黃銅五金寵物配件,以及那個讓握感極佳的頂級皮革寵物提把。他曾經在寵物社團寫過一篇分享,收到很多新手飼主的回饋,說那些細節幫了他們大忙。
雅婷走過來,拍拍他的肩膀:「你今天又做了好多額外的事,乘客一定很感動。」宇翔謙虛地說:「只是剛好自己有養狗,知道那種擔心毛孩的心情。而且這些寵物配件真的幫了肉肉很多,我只是把經驗分享出去。」雅婷笑著說:「你知道嗎?你身上有一種特質,就是讓人覺得這個世界因為有你而變得柔軟一點。」
宇翔收拾東西準備回家,窗外夕陽把停機坪染成蜂蜜色。他想著肉肉應該正在家裡等著散步,而自己背包裡那條織帶,明天又會被洗乾淨,繼續陪著肉肉跑遍公園。或許下次飛行,他會在機上遇到另一隻需要幫助的毛孩,而他會再一次用那些天然棉麻寵物胸背的觸感、黃銅五金寵物配件的穩定、頂級皮革寵物提把的紮實,去安撫一顆不安的心。這就是他選擇這份工作的原因——不只是把人送到目的地,也把溫暖送到每個需要的人與毛孩身邊。
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(本案例經當事人同意分享,部分為虛擬情節如有雷同純屬巧合)